Cruzeiro bate Boca Juniors por 1 a 0 e lidera grupo na Libertadores

Com a vitória, o Cruzeiro saltou da 16ª para a 2ª posição na tabela, acumulando 11 pontos em seis jogos e saldo de gols de +5. O Boca Juniors, por sua vez, permaneceu com 7 pontos e subiu da 21ª para a 3ª colocação, com saldo de +1 em seis partidas disputadas.

Aos 37 do segundo tempo, o Cruzeiro finalmente converteu a pressão em resultado. Matheus Pereira puxou jogada pela direita e encontrou Kaio Jorge dentro da área. O atacante ajeitou de primeira para Villarreal, que havia entrado poucos minutos antes no lugar de Arroyo. Livre, o atacante só empurrou para o gol vazio e abriu o placar no Mineirão. O lance encerrou um longo período de tentativas frustradas, que incluíam cabeçadas de Fabrício Bruno e um chute de Arroyo que acertou a trave.

O primeiro tempo foi de pouca criação e muito contato físico. O Cruzeiro tentou impor pressão logo nos minutos iniciais, mas o Boca Juniors fechou bem os espaços e transformou o jogo num embate de meio-campo. Os cartões foram o principal destaque da etapa: Paredes levou o amarelo aos 6 minutos por falta em Matheus Pereira; Kaio Jorge foi advertido aos 24 e Fagner aos 28, ambos pelo lado do Cruzeiro; Gerson foi amarelado aos 39.

O lance mais importante aconteceu no fim da etapa. Bareiro recebeu o segundo cartão amarelo e deixou o Boca com dez jogadores para o restante da partida. O intervalo chegou com o placar em 0 a 0 e a vantagem numérica para o time da casa explorar.

Com um jogador a mais, o Cruzeiro dominou o segundo tempo, mas demorou para converter a superioridade em gol. O Boca se organizou na defesa e ainda assustou em contra-ataque. As substituições de Villarreal e Bruno Rodrigues, aos 29 minutos, mudaram o ritmo do time da casa.

Aos 37, o gol saiu: Matheus Pereira tocou para Kaio Jorge na área, que ajeitou para Villarreal empurrar para o fundo do gol. A vantagem esquentou ainda mais os ânimos em campo. Blanco levou amarelo aos 41 e Ayrton Costa aos 44, pelo Boca. Matheus Pereira também foi cartão amarelado aos 42 pelo Cruzeiro. A partida terminou com confusão generalizada entre os jogadores ao apito final.

O próximo compromisso do Cruzeiro é contra o Atlético-MG, no sábado, dia 2 de maio, às 21h, no Mineirão. O clássico mineiro será disputado com o time de Artur Jorge embalado pela vitória continental.

A partida contou com 59.126 torcedores pagantes no Mineirão. A renda gerada pelo jogo foi de R$ 4.666.868,00, refletindo a relevância do duelo no cenário continental e a mobilização da torcida celeste para a estreia do confronto com o Boca Juniors na fase de grupos da Libertadores.